贏傢從來都不是一個樣子，運氣爆棚的躺贏、絕對實力的碾壓和逆天改命的倔強等等，2023-24賽季的遼籃，有人說是第一種，有人說是第二種，但實際上，他們最應該屬於最後一種。
體育的世界，若沒有失敗作襯，成功則不能稱之為成功，若沒有質疑鋪墊，偉大則稱不上偉大，三連冠的遼籃也不能例外。人們通常粗暴地用比賽的激烈程度來評價冠軍的含金量，越是比分焦灼，越是含金量十足，反之亦然，遼籃三連冠的背景恰恰就是索然無味的三次橫掃。
12場不敗，竟成瞭遼籃三連冠的巨大成功之下那些極端球迷嘴裡的槽點。然而，事實上，遼籃2023-24賽季一路走來，絕非總決賽體現得那麼理所當然，常規賽他們曾一度遭遇更衣室危機，季後賽甚至差點連總決賽的地板也摸不著。
賽季開始之前，冠軍教頭楊鳴就被爆因薪資合同問題未能繼續執教，來自西班牙的助理教練烏戈·洛佩斯火線接任，單論烏戈在技戰術上的發揮，其實沒有太多可指摘的。自古打江山容易守江山難，彼時兩連冠的遼籃如果固步自封，難免被各隊沖垮，烏戈上任三把火，針對遼籃的特點，在原有戰術體系大框架的基礎上“版本優化、更新迭代”，在進攻端做出瞭3點重要調整：擴大中鋒下順威脅、增加張鎮麟持球威脅和韓德君打替補。
3點調整，直接帶來的效果就是：遼籃擋拆成為聯盟最高效的打法，張鎮麟變成瞭典型的歐洲鋒線——能攻能傳以及韓德君得以錯峰出行，保持效率的同時減少瞭傷病的風險，這些變化其實都為後來遼籃的奪冠奠定瞭基礎。
第一階段，在幾乎場場殘陣的情況下遼籃9戰全勝，期間曾擊敗廣東、新疆和首鋼等強隊，而且，9場比賽全部得分破百的同時，讓對手全部未破百。烏戈幾乎不需要調整和適應，就已經把遼籃打造成瞭另外一支比兩連冠版本的遼籃更強的球隊。那時很多球迷雖然仍在為楊鳴的離開感到惋惜，但烏戈似乎是遼籃2023-24賽季的意外之喜。
然而，他們很快就遇到瞭新的麻煩。
第二階段29場比賽，遼籃總共輸瞭7場，對手分別是3場廣廈、1場浙江、1場上海、1場廣東和1場北控。王博這個賽季很早就琢磨出瞭一套為遼籃量身打造的防守策略，這套策略大膽又激進，俗稱“廣廈四件套”，具體內容是“高位圍剿後衛、低位夾擊中鋒、中路墊防下順，弱側盯死射手”，目的就是，降低遼籃後衛的球權，拒絕中鋒的擋拆下順，逼迫遼籃將球傳給非射手，賭的是遼籃的非射手沒有足夠的外線產量，簡單理解就是，夾擊遼籃核心，放空遼籃弱側。廣廈正因為可以擺出雙塔——前期是胡金秋+奧利弗，後期是胡金秋+奧卡福，所以才能實現15號位高位夾擊的同時，不用過分擔心籃下無人護框，這是其他球隊都不具備的優勢。
果然，廣廈“釣魚防守”的策略的確很見效，烏戈被打瞭個措手不及，趙繼偉和弗格的出手驟減，大量球權被迫轉移到瞭三分線外的李曉旭、付豪和俞澤辰手中，他們吃不瞭那麼多外線的球權，最終廣廈兩次擊敗遼籃，其他球隊也紛紛效仿，就連同曦男籃也借鑒瞭“廣廈四件套”，這便是遼籃在第二階段戰績不佳的一個不可忽視的重要原因。
憑什麼得乖乖聽話把球傳給外線的非射手？這是破題的關鍵，第三戰，烏戈找到瞭應對之策，首先非射手助攻給射手作掩護，把廣廈交出的空位強制轉移給張鎮麟、叢明晨、弗格、趙繼偉等，其次，付豪和李曉旭在韓德君和莫蘭德下順後第一時間空切籃下。
最後，必要時減少擋拆，交弗格單打，攻對手落位不及。三個改變，讓遼籃不用再賭自己不擅長的3分手感。快慢結合、內外連線、有球無球各種打法被逼著豐富瞭起來，盡管與廣廈的第三戰遼籃還是輸瞭，但實際上與前兩戰不同的是，這次僅僅輸在瞭防守端，對面孫銘徽末節一波流帶走瞭比賽。
有時候，輸球隻是表面的，遼籃找到瞭應對之策才是最根本和最重要的，季後賽，當對手仍舊後知後覺地拿出“廣廈四件套”時，遼籃已全然不懼。
其實輸球這件事情本身並不可怕，可怕的是，洋帥和本土球員之間無法逾越的文化鴻溝，終究會擴大輸球帶來的負面影響：群龍無首導致各自為戰、缺乏威信導致主教練理念遇阻和球隊氛圍發生微妙變化導致球隊士氣大減……沒錯，任何一個洋帥在CBA都缺乏足夠的掌控力，烏戈並非例外。
正是這7場失利和幾場艱澀的比賽，讓烏戈知難而退，主動請辭，同時，也是烏戈第一個希望請回楊鳴。不清楚烏戈如果繼續執教能否率隊奪冠，但事實是，楊鳴做到瞭，那麼，遼籃賽季中期冒著臨陣換帥的風險，並且接受烏戈的請辭和建議， 重新信任楊鳴，可以說是本賽季遼籃之所以能夠成功的點睛之筆
彼時，楊鳴剛剛處理好個人私事，與唐佳良和平解除婚姻，雖說少瞭傢事纏身的麻煩，但網絡上負面的輿論並不友好，通常來說，在這種節骨眼，銷聲匿跡是最好的方式，但遼籃等不起下一個三連冠，楊鳴也選擇瞭一條非生即死的勇士之路，因為如果未能奪冠，那些負面的輿論無疑將會變成滔滔洪水，有關籃球，無關籃球……
回歸後楊鳴執教的第三階段，遼籃輸瞭兩場比賽，而且對手分別是浙江和廣東，兩場都堪稱慘敗，這無疑為接下來的季後賽蒙上瞭陰影。
首輪面對擁有薩林傑、沈梓捷和賀希寧的深圳，遼籃3勝橫掃，光靠一套擋拆，就能解決所有人問題。三場比賽，趙繼偉場均18.3分9.3助攻，第二火力點張鎮麟，場均17.7分6.3助攻，弗格那會兒狀態依舊不佳，楊鳴倒是給瞭庫鉑不少時間。
重頭戲在於遼粵半決賽，這組對決的勝者幾乎決定冠軍歸屬。於遼籃的巨大利好的是，G1，周琦將無法登場。果然，遼籃內線碾壓廣東，籃板大勝14個，最終以119比97先下一城，伴隨著失敗，那場比賽，張鎮麟對著徐昕面目猙獰口吐芬芳的畫面成瞭廣東球迷心頭的恨。
G2，依舊是遼籃的主場，周琦回歸果然形勢大變，內線護框的質量陡然突破遼籃所能攻破的極限，而廣東這邊徐傑、胡明軒、威姆斯和張皓嘉外線全開張，廣東由此扳回一局，這場比賽同樣留下瞭值得玩味的一幕，徐傑面對張鎮麟打中拋投後，突然緊握雙拳怒吼直視，張鎮麟抱怨後徐傑吃T，用他後來的解釋，他就是為徐昕出一口氣。
G3，回到主場的廣東完全打出瞭自己的跑轟節奏，遼籃根本沒有半點招架之力，最終廣東以98比82占得先機。那會兒，幾乎所有人都認為，廣東之所以能連勝兩局是因為周琦，擁有周琦，就擁有總決賽門票。包括，朱芳雨、杜鋒和廣東全體隊員。當後來遼籃已經達成三連冠，朱芳雨在接受南都體育采訪時說到：“半決賽前，我們內部的觀點是，我們能贏遼寧。”
也許朱芳雨判斷的沒錯，如果單純從紙面實力和比賽勢頭來看，廣東的確是占優勢的一方，但，朱芳雨遠遠低估遼籃的鬥志，首節，當遼籃領先5分，廣東沒慌，半場打完遼籃領先9分，廣東仍然沒慌，第三節打完，當遼籃領先瞭18分時，廣東徹底慌瞭，但任何補救為時已晚，單節追18分，幾乎是一個不可能的事情，杜鋒“20分算個屁！”之所以成名，先決條件是還有至少兩節的時間。
在廣東的輕敵中，遼籃靠著頑強的鬥志用溫水煮青蛙的方法麻痹著對手，最終拿下瞭這場決定系列賽走向，決定冠軍歸屬，乃至決定是否能夠達成三連冠的比賽。G5勢頭完全在遼籃，周琦缺陣，綠色主場，遼籃幾乎沒有費力，最終以116比95拿下生死戰。
三連冠期間，遼籃連續兩次在半決賽完成逆轉，所以其實他們並沒有絕對的優勢，他們有的，是遠超其他隊的韌性、拼勁和頑強，而這些精神底蘊，在烈火中淬煉，在無數次刻骨銘心的失敗中催生。
如今三連冠的時候，誰會想起遼籃連續兩年總決賽失利的絕望？誰會想起當初郭艾倫在更衣室門口的眼淚？誰會想起彼時趙繼偉當初在總決賽的掙紮？